Sam podatak da Pula 1981 i Stoja rade zajedničku konferenciju za novinare na kojoj se neće najaviti skori gradski derbi bio je dovoljan da zagolica pažnju pripadnika "sedme sile". Povod druženju s novinarima bile su skorašnje kvalifikacije za popunu novoformirane Premijer lige u kojima će nastupiti Pula 1981, posebno za ovu priliku osnažena dvojicom igrača pristiglih iz redova ljutih gradskih rivala. Naime, svakom klubu koji će sudjelovati u kvalifikacijama dozvoljeno je da se pojača s trojicom košarkaša, a želja kluba iz Pattinaggia bila je da sa Stoje u njihovu svlačionicu privremeno presele Lovro Bulešić, Nino Dasko i Dominik Ban. Prva dvojica su prihvatila ponudu, no treći se zahvalio na pozivu opravdavši se školskim obavezama, a kako je rok za prijavu momčadi isticao sinoć u ponoć, u Puli 1981 bili su primorani brzo reagirati i stoga su se okrenuli malo sjevernije. Njihov novi izbor bio je David Ferenčić, Pazinjan koji nastupa za Kvarner, a ovu je sezonu proveo na posudbi u Kastvu te su njegovim angažiranjem zaokružili igračku križaljku s kojom će nastupiti na kvalifikacijama koje kreću ovog vikenda.
"Otvaramo u nedjelju u 16.30 sati kad u Pattinaggio stiže zagrebački Vern, jaka momčad koja bi trebala biti jedan od glavnih aspiranata za prvu ili drugu poziciju koje vode u Premijer ligu i očekuje nas jedna zanimljiva košarkaška predstava koju se sigurno isplati pogledati" - nije dvojio Alen Petrović, predsjednik Pule 1981. "Iza nas je nekoliko turbulentnih dana tijekom kojih smo saznali da je naš san postao realnost, svi smo uzbuđeni zbog toga, jako se radujemo prilici koju smo dobili te pozivamo sve ljubitelje košarke, koji su se polako počeli vraćati u dvoranu, da nam se pridruže i skupa s nama uživaju u ovim kvalifikacijama. Atmosfera na našim posljednjim utakmicama bila je odlična, a vjerujemo da će sada biti još bolja. Zaredali smo s jednim lijepim nizom od sedam pobjeda koji nam je temelj onog što želimo graditi, digli smo se igrački i stvorili smo koheziju u momčadi koju smo tražili od samog početka sezone, a na ovo gledamo kao na određenu nadopunu i nagradu za minuli rad. Ono što će biti najbitnije u ovom trenutku to je da zadovoljimo potrebe naših igrača i pružimo im mogućnost da daju svoj maksimum te ako u tome uspijemo, oni će se moći nositi na ovoj razini. U to vjerujemo i za to radimo."
Kako i sami priznaju u redovima Pule 1981, činjenica da im na početku sezone nije išlo sve od ruke glavni je razlog cijele ove konfuzije oko igranja kvalifikacija jer da su oni bili pravi, sami bi sve to puno ranije riješili. Ovako su bili osuđeni na iščekivanje, a kad su u "pet do podne" saznali da su unutra, odlučili su podršku potražiti na Stoji. "Mi ovaj korak sigurno ne bi poduzeli da prije njega sa Stojom nismo postigli određene dogovore glede buduće suradnje u kojoj je želja oba kluba da svojim članovima u svim kategorijama, ne samo seniorskoj, omogući igranje na najvišoj mogućoj razini" - istaknuo je Petrović. "Koristim priliku da im zahvalim na tome što su pristali, ali i na još jednom, što su nam omogućili dosta toga što smo ostvarili ove sezone. Stoja nam je pokazala put i, što je još bitnije, sportski nas izazvala da damo sve od sebe ne bi li bili bolji od njih i tako smo došli do ovoga gdje se sada nalazimo. Vjerujemo da su sinergijom naša dva kluba mogući neki dodatni iskoraci, pokušat ćemo izvući maksimum iz svega ovoga i napraviti sve što je u našoj moći da pulska košarka napreduje. Ne radi se tu o nekim pretjeranim ambicijama, želimo ovu priču graditi korak po korak da bi košarka sutra stajala na zdravim nogama i da bi je neki novi klinci s guštom mogli igrati."
Petrović je naglasio da će suradnju sa Stojom definirati ugovorom te da će pritom poštivati sva pravila i propise HKS-a i svih institucija, ali i da sinergija automatski ne znači skorašnju fuziju ova dva kluba. "Jasno nam je da je javnosti u interesu fuzija Pule 1981 i Stoje, ali mi smatramo da rad dva kluba ima svoj smisao. Svaki klub u ovom trenutku generira stotinjak djece, a nitko ne može garantirati da bi ih bilo 200 da smo mi jedan klub. Tog trenutka kad to budemo mogli sa sigurnošću tvrditi, možda i razmislimo o tome, ali sada smo sigurni da fuzijom klubova ne bi dobili željeni rezultat" - uvjeren je predsjednik Pule 1981 koji u cijeloj ovoj priči ne zaboravlja jednu bitnu stvar, a to su financije. "Pričamo sa svim instancama koje su za to relevantne, a usto imamo i neka svoja sredstva bez kojih sigurno ne bi krenuli u ove kvalifikacije te vjerujem da ćemo relativno brzo uspjeti zaokružiti financijsku konstrukciju. Slažemo zadnje kockice, a što se tiče iduće sezone i igranja lige na nacionalnoj razini, to će biti puno veći izazov te apeliramo na sve koji su zainteresirani i koji vole košarku, naravno i na Grad i na Županiju, da nas maksimalno podrže. Ovo je šansa da se košarka na neko vrijeme stabilizira u nacionalnom natjecanju, što je definitivno bitno za Pulu i pulski sport. U ove smo kvalifikacije ušli s namjerom da nastavimo dizati košarku u Puli jer smatramo da naš grad treba naš sport, no mi smo do jučer bili relativno mali klub, a sad se od nas očekuje puno. Određene stvari možemo popuniti našim entuzijazmom, ali treba se u cijeloj ovoj priči okupiti kvalitetna grupa ljudi koja će to podržati i svatko tko to želi napraviti uvijek je dobro došao."
Idealnu situaciju u redovima Pule 1981 pred početak kvalifikacija remeti samo jedna stvar, a to su ozljede. "Anti Graši je na zadnjoj utakmici opet stradalo to njegovo nesretno rame, ali sve ukazuje da ovom prilikom ozljeda nije tako teška. U nedjelju sigurno neće moći igrati, no nadamo se da bi nam se mogao vratiti već u drugom kolu. Van stroja i dalje je Nereo Gržinić čija rehabilitacija dobro napreduje te vjerujemo da bi i njega uskoro mogli vidjeti na parketu što će treneru Mezuliću stvoriti brigu više, kako podijeliti minutažu, ali to su slatke muke. Ostali igrači su zdravi i oduševljeni time da su dobili priliku prezentirati klub, grad i regiju na najbolji mogući način te vjerujemo da će u tome uspjeti i tako vratiti košarku u fokus zbivanja" - zaključio je Petrović.
Jednom gospodin, uvijek gospodin. Potvrdio je Davor Mišković i ovom prilikom mišljenje koje smo oduvijek imali o njemu te se tijekom ove "presice" odlučio držati malo sa strane, prepustivši da svjetla reflektora obasjaju one koji su na parketu nastavili lijepu priču koju je upravo njegova Stoja započela prošle godine kad je osvajanjem prvom mjesta na drugoligaškom zapadu izborila kvalifikacijsku vizu. Štoviše, Mišković se svom kolegi iz Pule 1981 najprije zahvalio što ga je pozvao na druženje s novinarima, a potom mu čestitao na ostvarenom dosegu. "Čestitam Puli 1981 što je na sportski način došla do rezultata, a pod tim podrazumijevam da su oni, kao i mi, korektno odigrali ovu ligu, da dalje ne komentiramo" - rekao je Davor Mišković, predsjednik Stoje. "Pula 1981 je tijekom sezone imala bolje rezultate od Stoje, a istovremeno smo i mi i oni nastupali u svim mlađim kategorijama i pritom zabilježili značajne dosege, jer su njihovi kadeti i naši predkadeti izborili plasman na poluzavršnicu prvenstva Hrvatske. Uslijedio je njihov prijedlog za suradnju kojeg smo mi sa zadovoljstvom prihvatili te smo im ustupili dvojicu igrača za predstojeće kvalifikacije, a nadamo se da će se ta suradnja nastaviti i u mlađim kategorijama koje smatramo važnim jednako kao i seniorsku."
Uz igrače, Mišković je Petroviću definitivno mogao ponuditi i poneki savjet koji će mu dobro doći u periodu što slijedi. "Moja je preporuka da se radije ide sporije, pa da to duže traje jer je sada najvažnije da ne ponovimo neke greške iz prošlosti i da ovaj uspjeh ne bude kratkog daha. Ne smijemo si zadavati nekakve visoke ciljeve i svi skupa bi trebali tako postupati da ne padnemo pod presiju ostvarenja rezultata pod svaku cijenu, već da sve što napravimo bude kontrolirano i podređeno uspjehu naših mladih igrača. To je plan koji je realan i ostvariv" - uvjeren je Mišković, koji se složio s Petrovićem da bi fuzija Pule 1981 i Stoje bila loše rješenje. "Ta se riječ stalno provlači, ali mi smatramo da je bolje da u gradu budu dva kluba, jer tako jedni druge tjeramo da budu bolji. S tom konkurencijom, naravno ako je ona zdrava, rezultati su puno bolji nego što bi oni bili ostvareni da je samo jedan klub."
Ivica Cerovac - Glas Istre
